Pilihan universitas di Amerika Serikat amat banyak dan bervariasi dengan lebih dari 4.000 institusi pemerintah maupun swasta. Siswa perlu meneliti lebih jauh dan bukan hanya sekedar mengetahui nama universitas yang mereka inginkan, tetapi agar mereka dapat benar-benar memahami universitas tersebut dan apakah universitas tersebut cocok baik secara akademis, sosial maupun finansial mereka.
Universitas-universitas di AS membaca aplikasi calon mahasiswa secara holistik, yang berarti bahwa nilai ujian maupun tes saja tidak akan menjamin seorang calon mahasiswa untuk bisa masuk ke universitas tersebut. Selain data yang ada (kelas dan standar nilai tes), tinjauan holistik AS memberikan nilai yang besar pada ‘pendapat’ siswa yang ditunjukkan melalui esai, tanggapan guru, dan evaluasi konselor. Akibatnya, peluang penerimaan mahasiswa baru tidak dapat ditentukan dengan pasti.
Setelah seorang calon mahasiswa menyelesaikan daftar universitas yang dia pilih, langkah pertama adalah menemukan formulir aplikasi untuk setiap perguruan tinggi /universitas. Hampir semua aplikasi dapat diselesaikan dan dikirimkan secara online. Aplikasi ini dapat ditemukan pada situs web akademi/universitas masing-masing.
Sekitar 500 universitas menerima Aplikasi Umum, yang merupakan aplikasi berbasis web yang memungkinkan calon mahasiswa untuk mengirimkan satu aplikasi ke beberapa institusi sekaligus. Aplikasi Umum ini seperti aplikasi lainnya, meminta informasi tentang pelamar dan keluarganya, sejarah pendidikan, kegiatan ekstrakurikuler, satu buah pertanyaan dengan jawaban singkat dan satu buah esai. Banyak universitas yang menggunakan Aplikasi Umum ini akan memerlukan Aplikasi Tambahan, yang juga tersedia di situs web Common App web site.
Siswa Dyatmika yang mempertimbangkan untuk mendaftar ke AS perlu mempersiapkan diri mereka dengan baik untuk mengelola berbagai permintaan aplikasi yang beragam, dan seringkali substansial, dari berbagai institusi yang berbedabeda. Mereka juga perlu mulai mengambil tes standar tambahan (SAT atau ACT) sebelum mereka memulai Kelas 12.
Sumber lebih lanjut
www.collegeboard.com: riset mengenai pilihan universitas serta informasi bantuan keuangan yang tersedia
www.edupass.org: panduan untuk belajar di AS, termasuk informasi tentang penerimaan mahasiswa, pembiayaan, pencarian beasiswa, visa, pengujian bahasa, dan perbedaan budaya.